In den letzten Jahren spielen Themen unter dem Oberbegriff Nachhaltigkeit eine immer größere Rolle. Darunter wurde und wird jetzt häufig der Aufbau eines Materialkreislaufs verstanden, also die Wiederverwendung von Materialien nach dem Ende ihrer Gebrauchsdauer. Bei dem Einsatz von Metallen wird eine sehr hohe Nachhaltigkeit bei den Varianten auf Basis von Eisen (also nahezu allen Arten von Stählen) erzielt. Auch für Aluminium wird eine hohe Recyclingquote und damit eine nachhaltige Nutzung erreicht, wobei allerdings bei der Herstellung von Aluminium der hohe Energieverbrauch die Gesamtbewertung für den Einsatz nachteilig gestaltet.
Beschichtungstechnologien tragen zu einem nachhaltigen Einsatz von Werkstoffen erheblich bei, da kleinste Materialmengen in der Lage sind, einem Produkt eine neue Eigenschaft zu verleihen. Werden damit dann die Beständigkeiten gegen Korrosion oder Verschleiß erhöht, so erhöht sich die Lebensdauer des beschichteten Produkts, was wiederum den Gedanken der Nachhaltigkeit unterstützt. Weniger positiv wirkt sich dies natürlich auf Unternehmen aus, die in erster Linie auf einen hohen Konsum angewiesen sind, um zum Beispiel kostengünstig produzieren zu können. Aber auch hier sind neue Denkansätze festzustellen, die einen maßlosen Konsum eindämmen zugunsten eines eher für die Gesamtheit vertretbaren.
Die Nachfrage nach optimalen Beschichtungen und Oberflächenbehandlungen wird daher sicherlich auch in Zukunft bestehen oder noch zunehmen. Oftmals kommen hier Materialien zum Einsatz, die einerseits eine positive Gesamtbilanz aufweisen, wie zum Beispiel das Metall Zink. Andererseits werden die Oberflächen der sowieso schon sparsam eingesetzten Werkstoffe zusätzlich verändert, zum Beispiel durch eine Reaktion zur Bildung von sehr beständigen Verbindungen. Auch hier kommen häufig Chemikalien zum Einsatz, die sich durch einen geringen Verbrauch auszeichnen, also durchaus als nachhaltig bezeichnet werden können.
Auf der vor kurzem stattgefundenen Messe SurfaceTechnology GERMANY in Stuttgart haben Fachleute mit Vorträgen Neuheiten auf dem Gebiet des Korrosionsschutzes vorgestellt (Bericht auf Seite 29ff sowie auf Seite 22ff), die auf ein großes Interesse bei den Besuchern stießen und erkennen lassen, dass Nachhaltigkeit neben Energie- und Ressourceneffizienz einen hohen Stellenwert hat. Wir werden auf diesem Gebiet auch in Zukunft viel Neues erfahren!
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